ケアンズから南西へ60～100㎞に位置するアサートン高原地帯。海抜は600~1100ｍで、火山噴火で形成されたこの高原には見どころがたくさんあります。
アサートン高原の入り口に位置するバリン湖 (Lake Barrine) は17000年も前の大規模噴火によって形成されたクーレターによってできた天然火山湖です。直径は1㎞、水深は65ｍで青い水面が美しいこの湖は、豊かな熱帯雨林に囲まれており、周囲を散策できる5㎞のウオーキングコースがあります。湖を45分遊覧するクルーズ船も出ています。湖畔に建つレイク バリン ティーハウスはスコーンと紅茶のセットがとても有名なので、ぜひお試しください。
© Tourism Australia
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カーテンのように根が垂れたイチジクの大木は、樹齢700年とも言われており、アサートン高原の名物になっているのでぜひ立ち寄りたいスポットです。その名のとおり、無数の根が垂れさがる光景は圧巻です。
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アサートン高原は、農業に適した豊かな土壌と気候に恵まれて、多様な農作物を栽培できる土地です。高原には約2000もの農園があり、トロピカルフルーツはもちろんのこと、マカダミアナッツや様々な野菜が栽培されています。コーヒーの産地としても有名です。酪農も盛んでおいしいチーズやヨーグルトなどが生産されています。アサートン高原は肉牛も多く、Wagyu は定評がありオーストラリア国内の多くのレストランに出荷されています。
